隨著企業(yè)處理的數據量的增加和IoT(InternetofThings，物聯(lián)網)的發(fā)展等，數據中心的重要性與日俱增。這伴隨的一個重大課題是，要在日漸增長的數據處理需求下控制耗電量?，F在，通過摩爾法則削減功耗的效果越來越弱，全新冷卻技術的出現備受期待。在推動數據中心節(jié)電化的行業(yè)團體GreenGrid的理事會成員、美國慧與公司(Hewlett-PackardEnterprise)的電力及冷卻設計師TahirCader就數據中心冷卻技術的最新動向接受了記者采訪。
比如制定檢測數據中心節(jié)電性能的標準指標。包括數據中心的能效指標PUE(Power Usage Effectiveness、數據中心的總功耗與IT產品耗電量的比值，數字越小冷卻效率越高)、評測水利用效率的WUE(Water Usage Effectiveness)、碳足跡(CO2排放量)指標CUE(Carbon Usage Effectiveness)、評測數據中心成熟度的DCMM(Data Center Maturity Model)等。
2014年底成立的液冷工作組主要開展哪些活動?
液冷工作組的成員來自與液冷技術相關的整個生態(tài)系統(tǒng)。有液冷產品和元件廠商，也有慧與、戴爾、IBM等IT產品供應商，還有谷歌、微軟等終端用戶企業(yè)等，很多企業(yè)都加入了進來。
工作組的一大目的是教育終端用戶。因為擔心一旦泄露必須關閉系統(tǒng)，很多用戶都抗拒使用液體。但與10年前相比，技術已經進步了很多，我們希望向大家傳播最新的知識，比如各種不同方式的基礎知識。另外，液冷系統(tǒng)的價格一般比較昂貴，為了研究TCO(TotalCostofOwnership，總體擁有成本)的關鍵是什么，我們還開設了子工作組。
其中價格最昂貴的部件，是在插拔服務器時立即與機架之間建立或切斷流路的流體連接器(fluidcoupler)。因為是按照可靠性要求非常高的航空航天標準設計，所以價格一直沒能降到足夠低。液冷工作組有3家流體連接器廠商參加，制定出了介紹流體連接器的優(yōu)良使用方法(最佳實踐)的白皮書。他們非常清楚市場需要批量生產、價格低廉的數據中心級產品，并且在著手開發(fā)。雖然也????日本企業(yè)拋去了橄欖枝，但目前還沒有收到回音。
沒有開展與液冷相關的標準化嗎?
作為行業(yè)標準，ASHRAE(AmericanSocietyofHeating,RefrigeratingandAir-ConditioningEngineers)有從W1到W5的等級，規(guī)定了溫度的數值和使用的產品等。我們的目標是針對流體連接器的類型，制定能夠成為行業(yè)標準的指導方針。對尺寸、材料和壓力損失等做出規(guī)定，讓所有人都能按照標準設計產品。在出臺介紹流體連接器最佳實踐的白皮書后，我們還將發(fā)行設計指導方針的白皮書。預計前者在近期就???????發(fā)布，但后者還不確定，估計可能要比前者晚7個月。GreenGrid的所有活動都是志愿性質的，很難確定時間。
對于數據中心，液冷技術會成為主流嗎?
按照美國IDC公司的預測，移動產品和數據的總量等今后還會持續(xù)高速增長，數據中心必須要高密度配置服務器。為了應對這樣的變化，冷卻技術也需要隨之改變。實際上，在IDC(于2016年3月)以美國的各類數據中心的運營商為對象實施的問卷調查中，有高達42%的受訪者表示其公司最大的數據中心采用了液冷技術。這是我第一次看到如此大的數字，而液冷技術的采用率還在不斷增長。
采用液冷可以減少電費，對于數據中心級別的TCO，液冷可能更加有利。不過，對于服務器和機架級別，降低成本雖然可以采用以液冷為前提設計基板等的方法，但是在空冷產品居多的情況下，企業(yè)很難做出這樣的選擇。
液冷技術將從什么時候開始普及?將會普及到什么程度?這些最終取決于客戶的需求。盡管也有像美國Ebay這樣積極發(fā)展液冷技術的企業(yè)，但外界一般聽不到關于商用系統(tǒng)的此類信息，所以很難掌握真實情況。
哪種液冷技術前景看好?
液冷技術看上去似乎很多，但大致可分成四種。有使用(安裝在芯片等部件上散熱的)冷板的方法，以及將板卡浸泡在液體(浸液)中的方法。這兩種方法都有利用液體氣化和不利用液體氣化的方式。使用的液體既有水也有絕緣性液體，不過使用水的只有冷板方式。
現在最普遍的是使用冷板、不利用氣化的方式。但效率最好的應該是利用液浸和氣化的方式。比如說香港的AlliedControl的技術已經被用來挖比特幣。
但哪項技術會成為標準，完全取決于客戶的要求。IT產品供應商在引進新技術的時候，從制造到物流、到維護，需要對數千人重新培訓。由此可見，即便是現在普及的液冷方式，也很難在一朝一夕之間就投入使用。
編輯：HERO
